Una domenica memorabile per i Lions Amaranto Livorno under 8, brillanti protagonisti al prestigioso Torneo Bernini-Maiorano “Città di Livorno”, svoltosi sui campi ‘Maneo’ e ‘Montano’. Gli amaranto hanno ottenuto la seconda piazza, sfiorando addirittura il gradino più alto del podio. L’evento ha concluso l’intensa e positiva stagione dei leoncini (classe 2007 e 2008). Al torneo, organizzato dal Livorno Rugby, hanno partecipato le migliori compagini di categoria della Toscana. Giornata stupenda, non solo sul piano prettamente tecnico: una domenica piena di sole e di giochi d’acqua, con gli idranti attivi e con il lancio di simpatici gavettoni e di varie secchiate. Nella mattinata, nel raggruppamento all’italiana valido quale girone di qualificazione, i Lions non arretrano di un passo e combattono su tutti i palloni e anche con il feroce caldo. E’ l’atteggiamento giusto, grazie al quale gli amaranto si meritano l’accesso alla finale, in programma nel pomeriggio. Il pranzo interrompe le fatiche agonistiche e sembra svolgersi normalmente ma i tecnici Andrea Brondi, Marco Antonazzo e Laura Zucchi riconoscono nel volto dei propri campioni la tensione del momento: molti provano a non farlo vedere ma sono agitati e non finiscono l’ottimo cibo preparato dai volontari che come al solito hanno fornito un servizio impeccabile. Arriva, nel primo pomeriggio, il momento della finale, da giocarsi con i ‘cugini’ del Livorno Rugby. La tribuna è colma di persone, unite nello spirito del rugby, mescolate e divise dai colori delle maglie, ma comunque unite tutte insieme ad applaudire ogni singola azione indipendentemente dell’atleta che la realizza. I Lions accusano inizialmente la tensione e subiscono la prima meta. Veemente la reazione. Ci vogliono azioni in più fasi, ma i leoncini riescono a varcare la linea di meta per ben due volte per portarsi in vantaggio 2-1. Neanche il tempo di crederci ed arriva la meta del 2-2. I giovani Lions non ci stanno e mettono in campo ogni residua risorsa e con due entusiasmanti segnature allungano, per il momentaneo 4-2. I biancoverdi, affidandosi alle proprie ottime individualità, riaprono la partita (4-3) e poi pareggiano (4-4). Nell’ultimo minuto l’episodio chiave: gli amaranto si portano avanti fino a ridosso della linea di meta, dove però, dopo uno scontro di gioco, perdono il controllo dell’ovale che finisce in mano a una delle frecce biancoverdi, che si invola via in contropiede, risalendo quasi tutto il campo. Nasce un mini raggruppamento, con i giocatori del Livorno Rugby abili a sviluppare l’azione vincente, per il definitivo sorpasso ed il 5-4 conclusivo. Sui volti dei piccoli leoni si legge un po’ di delusione che subito si spegne con l’arrivo dei compagni delle altre under che si complimentano con loro come i loro eroi che hanno conquistato il rispetto di tutti sul campo dove hanno sicuramente espresso il gioco migliore. A seguire, la festa delle premiazioni, dove i Lions hanno alzato una delle coppe più prestigiose e si sono aggiudicati sicuramente il riconoscimento più grande di tutto il torneo con l’assegnazione della maglia biancoverde numero 4, che fu di Alessandro Bernini il talentuoso seconda linea livornese andato a giocare su altri campi troppo presto: un rugbista vero rimasto nei cuori di tutti gli sportivi. Ecco, in rigoroso ordine alfabetico i nomi dei campioncini Lions eccellenti protagonisti di questo entusiasmante torneo: Alice Antonazzo, Guido Achiardi, Rocco Biagi, Tommaso Bianucci, Andrea Burielli, Leonardo Carandente, Giulio Ciapini, Mattia Longhi, Vittorio Meini, Gianluca Munafo, Mattia Passaniti, Paride Passaniti, Francesco Polese, Raul Rum, Davide Santi, Diego Tantardini, Giacomo Ubaldi.