Non si preannuncia facile, per la capolista Carli Salviano Livorno, l’ultima partita del 2012. Domenica 16, alle 14,30, nel quadro dell’ottava giornata, penultima di andata, di serie C3, la squadra biancoamaranto labronica renderà visita al Cortona, compagine che condivide con il Chianciano, a quota 14, la terza posizione. Le due formazioni attualmente terze sono – al pari del Massa, quinto con 13 punti all’attivo – ancora in corsa per la lotta promozione. Al termine della regular season, le prime due saliranno in C2. Tutto lascia supporre che saranno gli scontri diretti fra le ‘big’ ad incoronare le due formazioni degne del salto di categoria. Tanto per rinfrescarci la memoria, ecco l’attuale situazione in classifica: Carli Salviano Livorno 25; Empoli* 22; Cortona e Chianciano 14; Massa 13; Garfagnana** 6; Siena2000** e Arieti Arezzo* 5; Montecarlo 1. *Empoli e Arieti in questo girone d’andata, devono ancora osservare il loro turno di riposo e scontano 8 punti di penalizzazione; **Garfagnana e Siena2000 scontano 8 punti di penalizzazione. In questa giornata, l’Empoli gioca sul non impossibile terreno del Montecarlo. Per conservare la prima piazza solitaria, il Carli deve dunque vincere a Cortona. Con un successo in terra aretina, l’obiettivo promozione si avvicinerebbe ulteriormente. Anche perchè nell’ultima di andata, in agenda – dopo la lunga ‘vacanza natalizia’ – il 20 gennaio, i livornesi riceveranno la visita dello stesso Montecarlo, ultimo in graduatoria, mentre il Massa osserverà il suo turno di riposo. E’ evidente che se il Carli saprà a Cortona imporre il proprio gioco e conquistare la sua sesta vittoria in sette gare, avvicinerebbe la meta promozione, il traguardo prefissato ad inizio torneo. In caso di sconfitta, la stessa formazione aretina tornerebbe in gioco, insieme, con ogni probabilità, allo stesso Chianciano (che se la vedrà, in  questa domenica sul terreno amico con i ‘cugini’ del Siena2000). Insomma per il Carli è una sorta di primo match-point della stagione. A Cortona, i biancoamaranto saranno privi del proprio allenatore, l’esperto Sergio Gracci, impossibilitato a seguire la squadra per impegni personali. Gracci, nella circostanza, verrà sostituito nelle mansioni di trainer, dalla coppia di giocatori Bertolini-Mantovani. A parte l’infortunato Bottini e, forse, l’acciaccato Bertolini, tutta la rosa è a disposizione. Ripetendosi sui buoni livelli espressi nelle ultime due partite giocate sul terreno amico ‘Maneo’ contro Empoli e Siena2000, i livornesi possono vincere e celebrare uno splendido Natale. Intensa, durante la settimana, la preparazione dei biancoamaranto svolta insieme ai Lions Amaranto (C1): le due squadre labroniche, pur divise formalmente collaborano in modo strettissimo.