La rosa si è allargata e rinforzata. I Lions Amaranto Livorno possono puntare, nel nuovo campionato di C1, al via l’8 ottobre, a posizioni di vertice. Agli ordini del trainer Marco Milianti (al suo terzo anno consecutivo sulla panchina dei Leoni) e del suo nuovo vice Andrea Siviero, non stanno allenandosi solo i giocatori del nucleo storico, confermato pressochè in blocco. I Lions si sono assicurati il valido terza linea Andrea Agostini (29 anni), a lungo in forza al Viterbo (B e C1) ed ora trasferitosi in Toscana per motivi di lavoro. In più, a rendere di spessore il reparto arretrato, sono giunti Simone Campisi, protagonista nelle scorse stagioni con le maglie di Fulgida Etruschi Livorno, Etruria Piombino e Livorno Rugby, e Oduare Imafidon, cresciuto nelle giovanili del Livorno Rugby. Sempre sui trequarti, importante la conferma di Gabriele Esposito (di scuola Livorno Rugby), che giocherà per il secondo anno in amaranto in prestito. Ha garantito una maggior presenza e continuità Daniele Di Mauro, altro elemento che tra i backs è in grado di fare la differenza. Non mancano le potenzialità in vista di un campionato nel quale – più che mai visto che non sono previste retrocessioni – i livornesi non possono limitarsi ad un ruolo di secondo piano… Dopo l’allenamento congiunto di questo mercoledì 6 settembre con la Fulgida Etruschi Livorno (C2), i Lions affronteranno, in amichevole, tra una decina di giorni, I Medicei Firenze cadetti (neo promossi in B). In allestimento un ultimo test amichevole, prima dell’inizio della stagione ufficiale. Dopo il ritiro – giunto in extremis – di Lucca e Città di Castello, la poule 2 del girone F di C1 è rimasta ‘zoppo’, composta solo da otto squadre (peraltro tutte toscane). Al termine delle 14 giornate, la prima effettuerà lo spareggio promozione con la prima della poule 1 del girone F, composto solo da formazioni sarde. Ad essere realisti, chi vince il girone toscano avrà tutti i favori del pronostico contro la squadra prima del girone sardo. La sensazione è che – al contrario dello scorso anno – non ci sarà una formazione in grado di fare il vuoto e dominare il raggruppamento. Prevedibile un certo equilibrio in testa. Tra le favorite Cus Siena, Etruria Piombino e Cavalieri Prato/Sesto cadetti (quest’ultima parte con 4 punti di penalizzazione). Attenzione alla sete di riscatto degli Emergenti Cecina. I Lions esordiranno l’8 ottobre proprio sul terreno dei cecinesi. Poi, il 15, debutto degli amaranto in casa, contro l’Etruria Piombino. Sette giorni più tardi, Lions di scena sul terreno dei Cavalieri Prato/Sesto cadetti. Il 5 novembre match interno con il Cus Siena. Poi lunga pausa, in omaggio ai test match autunnali dell’Italia. Il girone d’andata, per i Lions, si concluderà con la trasferta sul campo dell’Elba (il 3 dicembre), con la gara sul campo del Cus Siena (il 17 dicembre) e con l’incontro interno con il neo-promosso Sieci (il 14 gennaio). La sensazione è che già le primissime partite potranno assumere un peso notevole nell’economia della stagione. Per il settimo anno consecutivo, le telecronache di tutti gli incontri casalinghi degli amaranto verranno trasmesse su TC2Sport (canale digitale terrestre 272) il lunedì alle 20,30.
