Terminate le vacanze natalizie, gli Squali della Prima Squadra sono tutti rientrati e tornati al lavoro agli ordini di coach McLean per preparare il prosieguo del campionato e, soprattutto, la partita più importante, cioè il “derby” di ritorno contro il CUS Genova, in programma allo stadio Carlini del capoluogo ligure domenica 14 gennaio alle 14.30. Il calendario non poteva essere più “beffardo” di così: il Recco si giocherà l’ultima chance di mantenere il terzo posto in classifica e dunque di accedere alla poule promozione proprio sul filo di lana della prima fase del campionato e proprio sul campo di un avversario che non è mai una squadra qualsiasi.

Nei quattro gironi della prima fase di serie A, i giochi per la suddivisione delle squadre in vista della seconda fase del campionato sono tutti già fatti eccetto che per Pro Recco ed Accademia, che si giocheranno nel rush finale l’ultima possibilità per la terza piazza finale del girone 1: gli Squali, come detto, sul campo del CUS Genova (già sicuro del secondo posto), mentre gli Accademici saranno ospiti sul campo del fanalino di coda CUS Torino.

La classifica attualmente vede i biancocelesti terzi con 22 punti e i giovani federali quarti a 19. Agli Squali servono dunque 3 punti per essere matematicamente sicuri di acciuffare l’ultimo posto in palio per la poule promozione. La classifica attuale del Recco è figlia di un ottimo girone di ritorno, nel quale i ragazzi di McLean hanno conquistato 3 vittorie consecutive in 4 partite, di cui due fuori casa (una proprio sul campo dell’Accademia). A pesare è il difficilissimo avvio di campionato che ha visto gli Squali raccogliere solo 3 punti nelle prime tre giornate, con due sconfitte di seguito in casa maturate entrambe su rimonte degli avversari sul filo del fischio finale.

Il gruppo, giovane e coeso, ha saputo restare unito e concentrato sul lavoro da fare, sotto la guida del coach neozelandese Callum McLean, 41 anni, arrivato a Recco dopo 13 stagioni a Biella, dove è stato primo centro e poi responsabile tecnico. “Cal” ha portato con sè un’idea di gioco ed una mentalità del tutto nuove per Recco, che hanno subito convinto e coinvolto i suoi giocatori e che richiedono tanto lavoro per essere assimilati e messi a punto. Con lui alla guida tecnica e Davide Noto che segue il pacchetto di mischia, per gli Squali e tutta la Pro Recco Rugby si è aperta una fase completamente nuova.

Ancora ai primi passi di questo progetto proiettato su più anni, lui e i suoi ragazzi si trovano ora a preparare una partita ricca di significato ed implicazioni: certo, la stagione in corso non è stata immaginata per puntare alla promozione in Eccellenza o ai play off, però la mentalità deve sempre essere orientata verso la crescita e la vittoria. Sono tre le cose principali che McLean chiede ai suoi ragazzi per questa partita, che sono poi i cardini del suo lavoro nel complesso: la prima è la concentrazione individuale sugli obiettivi da raggiungere in ogni partita, per permettere alla squadra di giocare bene, il secondo punto è la disciplina, per non regalare punti agli avversari, il terzo è il divertimento, perchè un approccio positivo permette di giocare con sicurezza e di vivere ogni partita come un’occasione per dimostrare quel che si è in grado di fare.

Per quanto riguarda la seconda fase del campionato di serie A che, lo ricordiamo, quest’anno non avrà nessuna retrocessione (in preparazione alla riforma dei campionati in vigore dalla stagione 2018/2019), la Tossini Pro Recco Rugby, se dovesse accedere alla Poule Promozione 1 si scontrerebbe con Lyons Piacenza, CUS Genova, Cavalieri Prato Sesto, L’Aquila e Benevento, mentre, se dovesse passare nella Poule Retrocessione 1, gli avversari sarebbero VII Torino, CUS Torino, Primavera Roma, Rugby Perugia e Gran Sasso. I relativi calendari verranno comunicati nei giorni seguenti al 14 gennaio e la seconda parte del torneo inizierà domenica 21 gennaio 2018.

Nel week end del 13 e 14 gennaio torneranno in campo anche altre compagini biancocelesti: sabato 13 tocca ad U16 (al Carlini vs Province dell’Ovest), U12 (a Sant’Olcese) e Minirugby (a Savona), mentre domenica 14, oltre alla Prima Squadra, riprendono il loro campionato gli Squaletti U18 élite (alle 12.30, a Recco, contro Rovato).

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Serie A, girone 1, 1^ fase, giornata X

Rugby Lyons – VII Torino

CUS Genova – Pro Recco

CUS Torino – Accademia

Classifica: Lyons 40, CUS Genova 32, Pro Recco 22, Accademia 19, VII Torino 13, CUS Torino 11.