Il Granducato Livorno under 18 non si ferma più. La squadra giallo-bianco-rossa allenata da Fabio Gaetaniello brilla anche a Perugia, dove va a cogliere la sua nona vittoria in undici partite. Gli scatenati labronici si impongono 10-36 (2 mete a 6) e con i 5 punti raccolti (successo e bonus-attacco) restano in vetta alla classifica, sempre in compagnia dei Cavalieri Prato/Sesto. Questa la situazione in graduatoria nel girone elite del centro Italia, dopo 11 giornate (7 al termine): Granducato Livorno e Cavalieri 46 p.; Amatori Parma 42; Firenze’31 e Florentia 30; Costa Toscana 29; Perugia 24; Romagna 23; Reggio E. 9; Modena 6. Le prime tre hanno scavato un solco profondo sul resto del gruppo. Al termine della regular season, le prime classificate dei quattro gironi passeranno direttamente alle finali nazionali per il titolo italiano, dove saranno raggiunte dalle vincenti dei barrage tra seconde e terze. Il Granducato, domenica dopo domenica, sta dimostrando di poter ambire a traguardi davvero prestigiosi. I mezzi tecnici per cogliere una ‘meta’ di grande prestigio non mancano. Anche a Perugia, al cospetto di un avversario solido e temibile, i livornesi hanno mostrato buonissimi numeri, legittimando la larga affermazione. All’8′ apre le marcature la squadra umbra, con una meta non trasformata: 5-0. La risposta degli ospiti non si fa attendere. Meta di Mori, in velocità, condita dalla trasformazione di Jelic: al 15′ è già (definitivo) sorpasso: 5-7. I giallo-bianco-rossi insistono e al 20′ vanno nuovamente a bersaglio con Batista: 5-12 all’intervallo. Nella prima parte della ripresa, i ‘Granduchi’ accelerano ulteriormente: meta di Jelic trasformata da Mori (2‘) e meta-bonus di Del Fiorentino (9′), per il 5-24. Perugia accorcia con una meta non trasformata (10-24 al 18′), ma nel finale è nuovamente protagonista lo scatenato Mori, che sigla altre due mete (in tutto per il talentuoso centro nel giro della nazionale giovanile, 17 punti all’attivo), condite da una trasformazione di Jelic. Lo schieramento dei labronici: Batista (12′ st Bientinesi), Del Fiorentino (12′ st Chiarugi), Mori, Barsali, Shehu (12′ st Freschi); Del Bono, Jelic; Mannelli, Bonaccorso (1′ st Solimani), Lucchesi; Krifi, Dalla Valle; Migliori (12’ st Rum), Vitiello, Bertini. Il Granducato è la Franchigia, attiva nei campionati under 18 e under 16, nata nel 2015 grazie al lavoro sinergico tra Lions Amaranto Livorno ed Etruschi Livorno. Nel 2017, con la squadra under 16 – composta da quegli elementi nati nel 2000 e 2001 ora in under 18 – i ‘Granduchi’ sono andati ad un passo dal titolo tricolore di categoria.
