I Lions Amaranto Livorno allungano la serie di risultati utili consecutivi, conservano la prima piazza ma, per la prima volta dell’inizio del campionato, non riescono a vincere. In casa contro l’organizzata formazione dell’Amatori Prato, i labronici hanno pareggiato 15-15. Il risultato di parità fra le due ‘big’ della C1 toscana è da considerare equo e giusto. Salvo improbabili colpi di scena, le due squadre sono destinate a chiudere la regular season ai primi due posti: oggettivamente sono le formazioni più dotate e complete del girone. A differenza dei Lions, l’Amatori Prato non potrà partecipare ai play-off perchè, nella stagione in corso non è iscritta ai campionati obbligatori under 16 e under 14. La classifica dopo le prime 6 giornate (1 al termine del girone d’andata): Lions Amaranto Livorno* 17 p.; Amatori Prato*** ed Elba*** 15; Sesto F.*** 13; Lucca** 11; Convitto Nazionale Arezzo 8; Fulgida Etruschi Livorno*** 5; Pistoia** 4. *I Lions scontano 8 punti di penalizzazione, **Lucca e Pistoia scontano 4 punti di penalizzazione, *** Am. Prato, Elba, Sesto e Fulgida Livorno figurano con una partita in meno. Al termine della regular season le prime due (a patto che abbiano iscritto ai rispettivi campionati proprie rappresentative under 16 e under 14;) giochenno i play-off, mentre le ultime due scenderanno in C2. Contro l’Amatori Prato, i Lions hanno mostrato una mischia abile nelle fasi statiche, ma hanno fatto fatica a concretizzare in moneta sonante i palloni a disposizione. Sono servite due mete del trequarti centro Mazzotta (eletto ‘man of the match’ dai numerosi giocatori delle giovanili amaranto presenti sugli spalti; la gara era inserita nell’ambito del cosiddetto ‘amaranto day’) per evitare la prima sconfitta stagionale. I labronici non hanno giocato con il dovuto smalto. Ma, in vista dei play-off, in vista delle gare realmente decisive per la promozione in B (l’obiettivo prefissato fin dalla vigilia della stagione), è preferibile incontrare difficoltà contro buone squadre che non limitarsi a dominare la scena al cospetto di formazioni nettamente meno dotate. L’Amatori Prato ha messo in vetrina una linea di trequarti da categoria superiore. Nei primi minuti, i Lions spingono, esercitano un chiaro predominio territoriale, ma non sbloccano la situazione. L’estremo Vittorio Valente fallisce un penalty. E’ la compagine laniera ad aprire le marcature, al 36′, con una meta dell’estremo Lanzarini, trasformata dal centro Cappellini: 0-7. I Lions impiegano 5′ per reagire. Al 41′, su break di Scardino, Mazzotta in velocità deposita in meta. Vittorio Valente non realizza la trasformazione ed all’intervallo gli ospiti sono in vantaggio 5-7. La ripresa viaggia sui binari di un grande equilibrio. Al 12′, con un assolo sulla destra, il centro dei pratesi Giuseppe Panico schiaccia sulla bandierina: 5-12. Cappellini fallisce la difficile trasformazione e, soprattutto, non inquadra i pali in occasione di un agevole piazzato. I Lions stringono i denti quando restano momentaneamente (dal 22′ al 32′) in 14 (giallo per Scardino) e al 35′ pareggiano i conti. Ancora Mazzotta a bersaglio. Il centro, dopo il proprio sprint vincente sull’out sinistro, già all’interno dell’area di meta, si avvicina ai pali prima di schiacciare e così agevola il compito di Vittorio Valente, che trasforma per il momentaneo 12-12. Grandi le emozioni negli ultimi giri di lancetta del match. Al 41′ l’Amatori Prato mette nuovamente il muso avanti con un piazzato di Cappellini (41′): 15-12. Al 43′ definitivo 15-15 firmato dalla piazzola da Valente. Due punti per ciascuna squadra in classifica. I Lions, che contro i lanieri si sono presentati con uno schieramento largamente rimaneggiato (solo 20 atleti a referto, con alcuni elementi acciaccati andati in panchina ad onor di firma) giocheranno domenica prossima a Pistoia l’ultima partita del 2012. Lo schieramento che ha impattato contro i validi lanieri: Valente Vittorio; Del Moro, Santoni, Mazzotta, Chabbar; Lopez, Pacini (cap.); Scardino, Rossi (17′ st Sarno), Biagi; Ciapparelli, Bertini; Campani (14′ st Valente Michele), Ibraliu, Giugni. A disposizione: Siviero, Umpetti, Isozio.