Sergio Parisse, storico capitano della Nazionale Italiana Rugby, 142 apparizioni in maglia azzurra tra il 2002 ed il 2019 di cui 96 alla guida di Italrugby, è stato inserito da World Rugby, la federazione internazionale, nella formazione ideale del decennio 2010-2019 annunciata questa sera in occasione dei World Rugby Awards, la tradizionale cerimonia di fine anno tenutasi in questa occasione nella sola modalità virtuale.

Il numero otto del Tolone è l’unico italiano e uno dei quattro europei inseriti nel XV eletto da un panel di esperti composto da Maggie Alphonsi (Inghilterra), Fiona Coghlan (Irlanda), Thierry Dusatoir (Francia), Brian O’Driscoll (Irlanda), George Gregan (Australia), Richie McCaw (Nuova Zelanda), Melodie Robinson (Nuova Zelanda), John Smith (Sudafrica) e dal CT dell’Inghilterra Campione del Mondo 2003, Clive Woodward. 

Insieme a Parisse figurano nel XV del decennio, tra gli altri, gli stessi O’Driscoll e McCaw – l’unico atleta nella storia ad aver sollevato due volte la Rugby World Cup – l’ala sudafricana Bryan Habana e l’apertura degli All Blacks Daniel Carter, recordman di punti sulla scena internazionale.

“Sergio è, senza ombra di dubbio, uno dei più grandi giocatori ad aver indossato la maglia dazzurra. In diciassette anni di carriera internazionale è evoluto sino a divenire uno dei più grandi giocatori di questo inizio millennio. Il suo inserimento nella formazione ideale del decennio di World Rugby è un riconoscimento alla sua straordinaria carriera e all’incredibile impegno che ha messo al servizio dell’Italia ogni volta che è sceso in campo” ha detto il Presidente della FIR, Alfredo Gavazzi.

“Ogni minuto giocato con l’Italia è stato un onore e un privilegio” ha detto Sergio Parisse “ed essere inserito tra i migliori atleti dell’ultimo decennio è un riconoscimento per tutti i compagni con cui ho avuto l’opportunità di condividere il campo e la maglia azzurra e spero possa ispirare i giovani italiani che si stanno affacciando sulla scena dei test o si stanno avvicinando al nostro sport. Guardo i nomi di questa squadra ideale e non posso non pensare che sarebbe stato fantastico poter scendere in campo tutti assieme almeno una volta, dopo esserci confrontati da avversari sul campo in tante occasioni. Ringrazio World Rugby e gli esperti che hanno votato la formazione ideale del decennio per la stima che hanno dimostrato nei confronti del mio rugby e per quanto spero di aver dato all’Italia in questi anni”.

Il XV ideale del decennio scelto dal panel di esperti World Rugby:  

15 Ben SMITH (Nuova Zelanda)
14 George NORTH (Galles)
13 Brian O’DRISCOLL (Irlanda)
12 Ma’a NONU (Nuova Zelanda)
11 Bryan HABANA (Sudafrica)
10 Dan CARTER (Nuova Zelanda)
9 Conor MURRAY (Irlanda)
8 Sergio PARISSE (Italia)
7 Richie MCCAW (Nuova Zelanda)
6 David POCOCK (Australia)
5 Sam WHITELOCK (Nuova Zelanda)
4 Brodie RETALLICK (Nuova Zelanda)
3 Owen FRANKS (Nuova Zelanda)
2 Bismarck DU PLESSIS (Sudafrica)
1 Tendai MTAWARIRA (Sudafrica)